Le crapaud agua envahit l'Australie
La plupart des introductions d’espèces en Australie a été une catastrophe. L’exemple le plus connu est le lapin. Quand les premiers colons ont introduit le lapin, il s’est mis à proliférer, à tel point qu’il est considéré comme un véritable fléau en Australie.
Mais, comme toujours, quand les intérêts financiers dominent, l’homme oublie vite les leçons du passé.
Ainsi, en 1935, une variété de crapauds buffles, le crapaud agua (Bufo marinus), a été introduite en Australie pour lutter contre les invasions de hannetons.
Ce crapaud de grande taille s’est si bien adapté à son nouvel environnement qu’il pullule aujourd’hui.
De plus, les scientifiques ont constaté que ce crapaud est en train de muter.
La propagation du crapaud agua
Le crapaud agua est une espèce endémique à l’Amérique. A l’origine, il évoluait du sud des Etats-Unis au Brésil.
C’est le plus grand crapaud du monde avec une taille de 10 à
Pour lutter contre les prédateurs, les crapauds sécrètent du venin. Ils concentrent ce venin dans les « verrues » qu’ils portent sur le dos et dans les glandes parotoïdes situées en arrière de leurs yeux.
Ce venin blesse ou terrasse leurs proies ou leurs prédateurs.
Le crapaud agua a été introduit dans plusieurs zones tropicales comme Hawaï et l’Australie. Dans de nombreuses régions, l’introduction avait pour but de diminuer le nombre d’insectes s’attaquant à la canne à sucre.
Malheureusement en Australie, le crapaud agua s’est mis à proliférer de manière incontrôlée. Rapidement, il a envahi un territoire équivalent à celui de l’Espagne et la France réunies. Aucun parasite, ni maladie n’est susceptible d’en limiter la propagation.
D’ici peu, ils auront doublé leur territoire.
Des crapauds mutants
En 70 ans, la morphologie du crapaud agua s’est modifiée. Leurs pattes se sont allongées afin de franchir avec plus d’aisance les immenses territoires australiens. Ils ont également grossi. La moyenne est passé à environ
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