Chat de Pallas : Manul
Le chat de Pallas, également appelé manul (Felis manul) est un chat sauvage d’Asie. Le chat de Pallas est une curiosité parmi les félins car ses pupilles sont rondes et non verticales. Il possède d’autres caractéristiques qui le différencient nettement des autres chats sauvages.
Portrait du manul
Ce petit chat sauvage mesure jusqu’à
Son long pelage peut être gris ou roux avec des taches plus sombres et des barres verticales. Le ventre est noir.
L’hiver, sa robe est plus grise afin de mieux se fondre dans son environnement.
Contrairement aux autres chats sauvages, c’est un très mauvais coureur. De plus, il jappe comme un chien.
Le chat de Pallas vit au-dessus de
Son aire de répartition comprend les prairies et les steppes montagneuses d’Asie centrale : Chine, Russie et Mongolie principalement.
Ce chat est très utile pour réguler les populations de rongeurs qui sont vecteurs de maladies et les populations de pikas.
Il se nourrit également d’alouettes, de gangas et de lagopèdes.
Son activité est principalement crépusculaire, bien qu'il puisse être actif à tout moment. Il vit en solitaire sauf au moment de la reproduction. La journée, il se repose dans des cavernes, des rochers, des crevasses ou dans les tanières d'autres animaux.
Les mâles, territoriaux, n’hésitent pas à se battre pour pouvoir s’accoupler. Après une gestation d'environ 60 jours, la femelle met au monde 5 à 6 petits.
Il existe trois sous-espèces :
Felis manul ferruginea : Iran, Arménie, Kazakhstan, Kirghizstan, Turkménistan, Ouzbékistan, Afghanistan, Pakistan
Felis manul manul: Mongolie, Russie, Chine orientale
Felis manul nigripecta: Cachemire, Népal, Tibet
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